2010年4月アーカイブ

ダイアモンドは学術的にたいへん重要な鉱物である。科学技術の進歩した現代でも、地球のなかの物質を見ることはたいへんに難しい。

穴は、せいぜい10キロメートル程度掘るのが限界で、地球の半径の6400キロメートルから見ればゼロに近い。

ダイアモンドは、深いものでは地下約670キロメートルのところでできると考えられている。
ダイアモンドは、生成するときに、周りにある物質をなかに取り込むことがある。
一度取り込まれた物質は、周りの環境に影響されることなく、地表にもたらされる。
このようにして、ダイアモンドから、地球の深部の物質を手に入れることができる。

宝石としての価値は下がるが、研究者はその物質を調べることによって、地球のなかを知ることができるのである。

タイアモンドを見たときに、その美しさばかりでなく、ぜひ、地球内部の世界のことも思い描いてもらいたい。

昔から色や結晶の形の美しい鉱物は、宝飾品として愛されてきた。
そのなかでも、ダイアモンドはもっとも人気のある鉱物といえるだろう。

しかし、ダイアモンドは美しいだけではなく、学術的にも工業的にも重要なのである。
ダイアモンドは天然に産出する鉱物のなかでもっとも硬い。
つまり、ダイアモンドを使えば、地球上にあるすべてのものを切ったり、削ったりできるわけである。

ここでいう「硬い」とは、物と物をこすり合わせたときに、どちらに傷が付くかということで、衝撃には弱い場合がある。

ダイアモンドはハンマーよりも硬いが、衝撃には弱い。
たぶん、誰もやらないとは思うが、ダイアモンドをハンマーでたたけば割れてしまうので、注意が必要である。